Skrevet af Jonny Carter, direktør for TGS Outdoors

Introduktion

Som mange af os andre voksede jeg op med at læse skydemagasiner og følge med i dueskydningsguruernes eventyr. Da jeg var gammel nok, vovede jeg mig ud og følte mig veluddannet på baggrund af de oplysninger, jeg havde absorberet, og de dvd'er, jeg havde set gentagne gange. Jeg var helt overbevist om, at hvis jeg gik ind på en mark med byg, satte et skjul op direkte fra hærens overskudslager og arrangerede et L-formet mønster med alle de flokkede lokkeduer vendt mod vinden, ville jeg med garanti få en strøm af skovduer til at flyve over mig. Jeg blev meget chokeret, første gang jeg gik ud, og også anden og tredje gang. Til sidst begyndte jeg at lære af mine egne fejl, og det lykkedes mig at narre et par dusin duer til at nærme sig mig. Men arbejdet tog snart over, og min jagt på duer kom i anden række, så meget omkring dem forblev et mysterium.

Efter relativt få ture i løbet af de næste ti år modtog jeg i 2022 en e-mail fra Paul Payne, som tilbød at tage os med ud og lave en film for at dele noget af det, han havde lært gennem et helt liv med dueskydning. Til min store forlegenhed afslog jeg i første omgang - hvem var denne fremmede, og ville han bare bede mig om at kaste et L-formet mønster foran et skjul? Men kort tid efter e-mailen kontaktede en fælles ven mig og sagde god for Paul og fortalte mig, at denne mand var den ægte vare. Efter at have tilbragt en dag sammen med ham og lavet en film, indså jeg, at denne mand var en af de førende eksperter i ringduer, og at han brugte næsten hver dag på at finde, observere og - når tiden var inde - skyde dem. Vi bookede straks endnu en dag i skjulet og mødtes ni måneder senere til et par utrolige dage med læring, der er indfanget i denne video:

The Importance of Scouting

The first day was dedicated to the art of reconnaissance. Paul educated me about the fact that good reconnaissance is half the battle; you can't simply walk up to a cropped field and expect a bag of pigeons to fall into your lap. Paul looks for what he calls 'situations' - crops that the pigeons are beginning to target. He observes them for a few days to track the quantity of birds and their feeding times. From this, he can estimate the kind of bag he will be able to shoot from the crop.

Forståelse af skovduen: En udfordring for skadedyrsbekæmpelsen

For those unfamiliar with a wood pigeon, it's a gray bird with a reddish chest and white bars on its wings and neck. They can breed year-round, thriving in both urban and rural areas. They fly fast and with an agility that belies their appearance, making them difficult prey for raptors and humans alike. On top of all that, they have hearty appetites, favoring farmers' crops over almost everything else. With over 10 million of these birds residing in the UK, the damage they can do is devastating, and as such, their numbers need to be controlled. The fringe benefit is that Woodpigeon is fantastic to eat!

Pauls strategiske tilgang til kontrol af duebestanden

With this in mind, I asked Paul why he lets the numbers build up before shooting them if it's all about protecting the crops. His response, like all his responses, is well thought-out and worth listening to! He explained to me that, from his observations, wood pigeon populations are more localized and mix less than most people think. If the local population hitting a field is 400 birds and you go in and shoot 30, there are still 370 birds that will scatter, take a week or two to regroup, and start feeding in the same location. They spend this two-week period flying and eating in smaller groups, but eating nonetheless. In short, shooting a small number of pigeons from a group just makes those pigeons someone else's problem. If you wait for the opportune moment and shoot 100 from the group, it's a more effective way of protecting crops and reducing long-term damage. I found this fascinating, and if you want to hear more of Paul's reconnaissance wisdom, go and check out the full video above from the TGS Outdoors YouTube channel.

Opsætning: Timing og spredning af lokkeduer

Det var nu tid til at gå ud og tackle en "duesituation", som vi havde observeret dagen før. En lokal flok på 350-450 fugle havde set sig lune på en ærtemark, der næsten var klar til høst. Vi ankom kl. 10.00, hvilket føltes sent, men Pauls rekognoscering havde vist, at fuglene først ankom kl. 11.30. Vi satte et letvægtsskjul op for enden af en gammel hæk, der stak ud i marken, og placerede lokkefuglemønstret ude foran. Planen var at placere os med ryggen til flyvelinjen, beskyttet af hækken, og dreje fuglene ind i lokkemønsteret ved hjælp af to flappere og en roterende lokkefugl for at skabe duelignende bevægelse. Lokkefuglemønstret var helt tilfældigt, med en spredning på hver side af en central åbning, som vi håbede, at duerne ville sigte efter.

Præcisionen i duejagt

Vi var alle klar, og som Paul havde forudsagt, da klokken slog 11.30, begyndte duerne at rulle ind med kurs direkte mod åbningen i midten af mønsteret. Det holder aldrig op med at forbløffe mig, hvordan en sand ekspert får sit håndværk til at se så let ud.

En velskudt due er ikke særlig svær at skyde; den bør være bremset og næsten overveje at lande, når man trykker på aftrækkeren. Men de er stadig nemme at ramme ved siden af! Et par gange, da jeg begyndte at rejse mig fra skjulet for at skyde efter en fugl, der ikke var helt på plads, mindede Paul mig om, at dette er en øvelse i skadedyrsbekæmpelse og ikke et spil om, hvor langt man kan skyde en due fra skjulet. Hvis du skyder og misser en due, kommer den sandsynligvis ikke tilbage. Hvis du lader den passere uforstyrret, er chancerne for, at den kommer tilbage og giver et bedre skud senere på dagen, ret gode. Efter det første skud blev fuglene ved med at komme med få minutters mellemrum, og Paul og jeg skiftedes til at skyde. Efter en sommer med lerdueskydning var min timing for de første par fugle lidt forkert, men jeg fik hurtigt justeret min skudhastighed, så den var, hvor den skulle være, og vi nedlagde begge fugle med jævne mellemrum!

ShotKam-sammenligning: Gen 3 vs. Gen 4

I rarely head out with my shotguns without a ShotKam in tow. Once you have the option to watch back through the footage, it feels odd to be without it. This trip was no different, but this time I had finally decided to bring both my Gen 3 and newer Gen 4 units to compare their footage side by side. With one on each of our guns, we captured a wealth of memories! This test reaffirmed that the Gen 4 was the one for me, with its battery still going strong at the end of the day and no dent made in its massive storage capacity despite recording a serious amount of shots. Not to speak ill of the Gen 3 ShotKam, of course; the footage on this device is much better than I remembered when compared side-by-side with the new model. The cost savings are also significant, making it a great choice for the more casual shooter (which, it's fair to say, I am not!), who still wants to review their shots. To compare the tech specs of each model, click here.

Erfaringer og en taske fuld af duer

Vi var kun nødt til at forlade skjulet to gange, før dagen var omme, og begge gange blev det brugt som en mulighed for at samle og rydde op i de skudte duer. Dette blev som regel udløst af, at en af fuglene faldt på hovedet midt i mønsteret, hvilket ville gøre indkommende duer mindre tilbøjelige til at binde sig til mønsteret.

Vi sluttede dagen med over 130 duer i posen og et hoved fyldt med viden! Jeg kan ikke vente med at tilbringe endnu en dag i skjulet med Paul til min næste lektion i kunsten at skyde duer, og alt det, der skal til for at gøre det til den bedst mulige standard, fra at studere landbrugscyklusser til at forstå, hvordan man bruger vinden og solen til sin fordel, og alt derimellem.