Jagt på fasanens "brunst": Grundlæggende om fasanjagt i højlandet

Skrevet af Andrew Johnson, direktør for Dakota Pheasant Hunt

Få flere fugle i posen denne sæson ved at forstå de generelle rutiner, som fasaner følger i løbet af efteråret og vinteren.

Introduktion

Det var usædvanligt varmt, og den kølige oktoberbrise var en velkommen gæst, da den sneg sig gennem rækkerne af stående majs. Den blide raslen i de tørrede majsstængler blev overgået af Gauges, min gamle labrador retrievers, buldrende lyde, når hans gule pels forsvandt ind og ud af majsmarkens gyldne nuancer. 

Flere venner var på jagt med mig og gik på hver side omkring 10 rækker væk, og flere var posteret som spærrere for enden af marken. Da vi gik ned ad et let fald mod markkanten, blev der stille. Gauge var frosset fast, og det fortalte mig, at han sandsynligvis stod ansigt til ansigt med en fugl. 

Stilheden blev brudt af den første fugl, der kastede sig mod himlen. "Høne!" lød det i kor ned ad skråningen mod blokaderne, og ekkoet svarede: "Høne!" 

Pludselig fløj en hane ikke mere end fem skridt foran mig, og den fløj direkte mod en af blokaderne. Det forventede, men alligevel overraskende raseri i hanens vingeslag fik mit hjerte til at springe, og det velkendte, vanedannende sus af spænding strømmede gennem mig.

Fuglens iriserende farver dansede i det falmende lys, da den fløj vestpå mod den nedgående sol, og jeg så fuglen falde et splitsekund, før jeg hørte skuddet lyde. I løbet af resten af turen skød flere haner op fra majsen og gav os alle mulighed for at skyde. Da alt var sagt og gjort, var Gauge glad som aldrig før, da han bragte den sidste ringhals til hånden.

Fasan-cyklusser

Vores succes sent på dagen var ikke tilfældig. Ved at rekognoscere området - ja, man kan og bør rekognoscere efter fasaner - vidste vi, at fuglene spiste og slappede af i majsmarken, som var den eneste rigtige fødekilde i området. Den stående majs var også den eneste dækning i dagtimerne ved siden af kattehale-sumpen mod vest, hvor blokaderne var blevet sat op. Vi havde studeret området godt, og vi blev belønnet for vores indsats.

De fleste jægere forstår det grundlæggende i fasanjagt, såsom at gå mod vinden, når det er muligt, og altid følge hunden, men mange undervurderer, hvor vigtigt det er at møde fasaner, hvor de ønsker at være, når de ønsker at være der. Ved at forstå den generelle rutine, som en fasan følger, kan du faktisk øge din succes på fasanjagt dramatisk. 

Fasaner gennemgår hvert år fire faser: parring/parring i det tidlige forår, opdræt af yngel i det sene forår og om sommeren, fødesøgning i sensommeren, efterår og vinter og overlevelse fra det sene efterår til foråret. Når man spejder, kan det betale sig at have alle fire faser i tankerne. Når jeg kører rundt eller bruger onlineværktøjer til at spejde - OnX er en fantastisk digital ressource, og de fleste statslige naturstyrelser tilbyder luftkort, der fremhæver offentlige jord- og satellitbilleder - kigger jeg primært efter et område, hvor der er rede- og yngelpleje, termisk vinterdækning (især jo længere nordpå man kommer) og pålidelige fødekilder, primært små korn og majs. Hvis et område har alle tre ting, markerer jeg det, fordi det ikke kun har potentiale til at skabe fugle om foråret, men det har også de rette habitatingredienser til at opretholde og fastholde fugle hele efteråret og vinteren.

Hvorfor er disse fasancyklusser vigtige, når du spejder? Fordi det kun kan forbedre din succes, hvis du ved, hvor fasanerne gerne vil være på bestemte tidspunkter af året. 

For eksempel falder fourageringsfasen sammen med den tidlige del af fasansæsonen. I denne fase er fødekilder nøglen, da fasaner går på fodringsbonanza for at opbygge fedtreserver til vinteren, især i den øvre del af Midtvesten på steder som Dakota, Minnesota og sletterne i Montana. Det kan være en svær tid at jage på grund af de mange fødekilder og mængden af dækning, som betyder, at fuglene bogstaveligt talt er spredt ud over landskabet.

Selvom fasaner er utroligt modstandsdygtige og kan findes næsten fra kyst til kyst, er de simpelthen i stand til at overleve lettere i landbrugsområder. Derfor giver det mening i fourageringsfasen at fokusere på områder, hvor der er små kornsorter til stede. I fasanens primære udbredelsesområde betyder det primært, at man skal gå efter majs, som udgør mere end 50 % af fasanens efterårskost. Derudover hjælper afgrøder som milo, hirse, hvede, solsikker og meget mere ringduer med at opbygge deres kroppe, så de kan klare det hårde vintervejr.

Efterhånden som jagtsæsonen skrider frem, og fasanerne begynder at gå ind i vinteroverlevelsesfasen, begynder fugle, der tidligere var spredt ud over landskabet, at samle sig og fokusere på eventuelle resterende fødekilder. Fuglene vil i korte perioder forlade sikkerheden ved termisk dækning for at søge føde, hvilket betyder, at stående majs, milo eller andre rester af små kornsorter stadig er sikre bud. 

Men for at finde et mere konstant antal fugle i denne sene periode bør jægerne skifte gear og jage i områder med tæt bevoksning - jo tykkere, jo bedre. Kattehale-slugter, træbælter med tyk underskov, cedertræskrat og CRP-jord med tilstrækkelige habitatbestande - tænk på træagtige krat eller stærke bevoksninger af switchgrass - er fasanmagneter, når vejret bliver koldere, og sneen dækker eller udjævner den marginale dækning.

Vaner og levesteder

Når du har spejdet og fundet ud af, hvor du vil jage, er det tid til at fokusere på, hvor fuglene vil være på bestemte tidspunkter af dagen. Fasaner går til ro ved skumringstid og begynder derefter at søge føde før solopgang. Når de har fodret, søger ringduerne ofte mod de sikre skjulesteder, hvor de tilbringer det meste af dagen. Tidligere på året kan skjul være alt fra stående afgrøder til græsarealer, mens det senere på året sandsynligvis betyder termisk skjul som f.eks. kattehaler. 

Typisk betyder dårligt vejr, at fuglene vil finde tungere dækning. Omvendt, hvis det er varmere end normalt eller bare solrigt og lyst på en iskold dag, skal du kigge efter fugle, der soler sig på kanterne af tykke dækninger eller langs kanterne af fødekilder. Fra sidst på formiddagen til midt på eftermiddagen er der gode muligheder i stående majs og tæt bevoksning. Fugle, der er flyttet ind i en kornmark, kan blive der hele dagen, hvis der er tilstrækkelig dækning. De bliver i disse områder indtil midt på eftermiddagen, hvor de igen flytter sig for at finde føde, hvis det er nødvendigt. 

Den gyldne time før solnedgang er ofte det tidspunkt, hvor fasanerne er mest synlige, når de er færdige med at spise og bevæger sig på jagt efter småsten og grus, som de kan lægge i deres afgrøder for at hjælpe med fordøjelsen. Træbælter, cedertræskrat, kattehaler og endda vejgrøfter kan alle være fyldt med fugle sent på dagen. 

Og når fuglene går til ro for natten, vil de sandsynligvis sidde tættere og holde længere, fordi de ikke vil forlade deres senge. Det betyder ofte en hæsblæsende action med fugle, der kommer tæt på, og gode skudmuligheder.

Gør arbejdet

En del af attraktionen ved fasanjagt er, at det ikke er svært og ikke kræver en masse udstyr som vandfugle- eller hjortejagt. Men for at få succes skal man stadig gøre sit hjemmearbejde og derefter udføre det egentlige fysiske arbejde. 

Uanset hvor eller hvornår du vælger at jage, skal du sørge for at gøre det på den rigtige måde og strække benene for at komme efter nogle vilde fugle. Hvis du er villig til at gøre arbejdet - og hvis du er opmærksom på fasanernes cyklusser og jager fuglenes vaner og levesteder i overensstemmelse hermed - er du sikker på at få succes i denne fasansæson. 

Find Andrew: 

Twitter: @HuntFasan
YouTube: @DakotaFasanJagt
Hjemmeside: dakotapheasanthunt.com