Jagt på fasaner sidst på sæsonen

Skrevet af Andrew Johnson, direktør for Dakota Pheasant Hunt

Introduktion

Fasanjagt er for mange jægere en vejrligsaffære, men for dem, der er villige til at gå ud i kulden og sneen, er en fasanjagt i den sene sæson mere end anstrengelserne værd. Prøv disse tre tips for at få flere fugle i posen denne vinter.

Jeg elsker at jage fasaner i den tidlige sæson, men jeg længes i al hemmelighed efter de korte, kolde dage i december og januar, hvor fuglene er samlet i det tykke materiale, og færre jægere er på banen.

En del af mig mener, at flere jægere bør være opmærksomme på fordelene ved at jage haner sent på sæsonen. Egoistisk set vil den anden del af mig gerne holde det hemmeligt. 

Elimineringsprocessen

Det kan koges ned til en udelukkelsesproces. For det første løber høstsæsonerne i hele Nordamerikas primære fasanområde samtidig med de tidlige dele af fasansæsonen. Og efterhånden som majs, solsikker og andre små kornsorter høstes, bliver mængden af skjul, som fasanerne kan bruge i dagtimerne, mindre og mindre for hver dag.

Derudover kan sne være din bedste ven i slutningen af sæsonen af en række årsager, primært fordi den reducerer mængden af passende dækning, som fasaner har til rådighed, yderligere. Grøfter, lommer med marginal dækning, spredte CRP-arealer (Conservation Reserve Program) og andre græsarealer er ikke længere en mulighed, fordi de ikke giver fasanerne nok beskyttelse mod de kolde temperaturer, eller fordi de bliver for drivvåde til at tilbyde fasanerne et sted at gemme sig.

Og endelig åbner det faktum, at færre jægere trodser kulden og sneen, op for mere jord på både private og offentlige arealer. Der er simpelthen mindre konkurrence fra andre jægere fra slutningen af november og frem til sæsonens afslutning, hvilket betyder, at jægerne ofte selv kan vælge, hvor de vil jage de bedste steder.

Med alt dette i tankerne får du her tre hurtige tips til, hvordan du får mest muligt ud af dine fasanjagter sidst på sæsonen.

Gå på jagt efter det tykke stof

Når efteråret går over i vinter, bliver levesteder af høj kvalitet mere og mere vigtige for fasanens overlevelse. Temperaturer omkring 40 grader og derover er inden for fasanens "termoneutrale" zone, hvilket betyder, at fuglene ikke behøver at bruge mere energi på at holde sig varme eller kølige. Men når temperaturen falder til under 40 grader, skal fasanerne begynde at indtage mere føde for at holde varmen og finde tungt, termisk dække, som hjælper dem med at spare på den dyrebare energi, hvis de vil overleve.

I det øvre Midtvesten skubber frostgrader fasaner ind i hyggelige tilflugtssteder som f.eks. kattehale-slugter, især hvis de ligger ved siden af en pålidelig fødekilde. Længere sydpå, hvor klimaet er lidt mere tilgivende, foretrækker fasaner levesteder i tidlig succession, et fint udtryk for en mangfoldig blanding af indfødte græsser, ukrudt og urter.

Når vintervinden pisker, og sneen dækker landskabet, søger fasanerne ly i træstriber eller læhegn med tæt undervegetation. Pilekrat, blommetræer og rørbevoksninger bliver fristeder og kan være ideelle steder at jage på solrige vinterdage.

Men husk, at fasaner skal spise for at holde sig varme og overleve, og de søger føde som det første om morgenen. Så start dagen med at jage i dækning nær en fødekilde - tænk på majs, milo eller hirse, selv om markerne er høstet - da det er de mest sandsynlige steder, fasaner vil samles i løbet af eftermiddagstimerne.

Når solen går ned, skal du flytte fokus tilbage til områder med tykt dække som f.eks. kattehaler eller tidlig succession, der kan fungere som sovepladser. Husk, at disse termiske tilflugtssteder er afgørende for, at fasaner kan overleve de lange, kolde nætter, så brug deres afhængighed af tæt dækning til din fordel i den gyldne time.

Jager langsomt

Mange jægere abonnerer på teorien om, at fugle i den tidlige sæson typisk sidder tættere end fugle i den sene sæson, som sandsynligvis er uddannede og tilbøjelige til at flushe langt uden for rækkevidde. Men når en bunke fugle flusher vildt, skal du huske, at du ikke længere jager disse fugle. De er væk. Dit fokus skal forblive på den dækning, du jager - ikke på halefjerene, der forsvinder i horisonten.

Jeg er en stor fortaler for at sætte tempoet op under de fleste fasanjagter for ikke at give løbende fugle en fordel, men erfaringen har lært mig, at sidst på sæsonen skal man gå langsommere og mere metodisk til værks. Tungt dække og sne reducerer fuglenes evne til at løbe. Desuden har de som regel gravet sig dybt ned for at holde varmen og spare på energien.

Tving dig selv til at væve gennem det bedste habitat. Gå den ene og den anden vej. Stol på din hund. Husk, at den er født som en bedre jæger end dig, så lad den gøre sit arbejde.

Selv når et antal fasaner skyder vildt, når du først træder ind på en mark, vil en eller to som regel blive siddende, især sidst på sæsonen, hvor de forsøger at spare energi og ikke forlader beskyttelsen af et tykt, termisk dække. Brug dette faktum til din fordel, og bevæg dig langsomt gennem marken. Bekæmp trangen til at jage, og hold kursen. Vælg at fokusere på efternølerne, og du vil sandsynligvis blive belønnet med tætte, hjertebankende flushes som resultat.

Jagt på fasan-tegn

Og til sidst skal du sørge for altid at se efter fasanspor i og omkring kanterne af skjul. Ekskrementer, fjer eller spor i jord, mudder eller sne er mere synlige sidst på sæsonen. Fraværet af fasanspor bør være et rødt flag. Men nogle jægere, heriblandt mig, tager ofte deres chancer og tror, at alle cattail sloughs eller switchgrass stands sidst på sæsonen er ens.

For et par år siden tog nogle venner fra Wisconsin med mig på jagt i midten af december i min hjemstat South Dakota. Vintervejret kom sammen med dem, og kombinationen af frostgrader og sne gjorde, at vi glædede os til at gå på jagt. Jeg havde øremærket et par kattehale-slugter på nogle offentlige arealer, hvor jeg troede, at fuglene ville sidde tæt, men den første dag gik ikke som forventet - og vi fik kun tre fugle ud af vores anstrengelser.

Vi var i vildrede, men én ting var vi alle enige om, og det var, at der var en mærkbar mangel på tegn på fasaner i og omkring de offentlige områder, hvor vi gik.

Vi vendte tilbage til det samme område næste dag, men i stedet for at gå de samme steder, undersøgte vi et halvt dusin andre offentlige parceller, indtil vi fandt et walk-in-område med fasanspor, der løb op og ned ad grøften. To timer senere havde vi ni fugle i hånden, hvilket kan få enhver dag under frysepunktet til at virke mild.

Moralen i historien? Lad være med at jage minder. Gør i stedet dit hjemmearbejde og vær sikker på, at der er fugle i området.

Sent er godt

De kolde vinde og den drivende sne kan få turen til at virke lidt længere, men kombinationen af færre jægere og sammenbragte fugle gør jagten på fasaner sidst på sæsonen besværet værd. Prøv det i de kommende uger, og se, om du ikke kan afslutte året med et brag.

Find Andrew:

Twitter: @HuntPheasant
YouTube: @DakotaPheasantHunt
Hjemmeside: dakotapheasanthunt.com